不远万里从潍州来上京，都能做到不舍昼夜，小娘子未在祖母跟前尽孝，便是来接一接祖母，也做不到‘黎明即起’吗？这样坏规矩，等咱们老太太来了，那是要生气的。”
可意被她念叨得愈发困，掩上嘴打了个呵欠，“妈妈，咱们家又不姓朱。”
虔意只是笑，不动声色耸耸肩，提醒她别再继续和孙妈妈顶嘴。复又贼心不死，掀起一角车帘往外看，孙妈妈正在生气，没心思理会她。向来只能在酒阁子上远远望见的汴河，今时今日才真真切切地展现在她的眼前。水流滔滔，人来人往，这里可以看见形形色色的人，是不同于后宅的，异彩纷呈的世界。
临岸的船边站着两个人，虔意眯起眼睛往那边看，衣袍滃染开来，简直纤细得像山水画里的两点。背对着是一个身着苔绿色圆领窄袖袍的男子，身量颇高，腰系革带，在熹光之中端然有姿。爹爹带着娘娘朝他远远作揖，紧跟着便有使女来叩门，“三娘子，主伯让您下车送一送晏相公。”
虔意让可意靠着车壁，提裙就要下车。孙妈妈嘟囔着把幕篱递给她，坐过去让可意靠在她怀里，皱起眉，“车壁那般硬，四娘子可是靠得的？晏相公虽无需避，到底有外男，小娘子着急忙慌就要下车，回头折来拿幕篱，等咱们老太太看见了，那就要遭笑话！”
虔意一迭声说“谢谢妈妈”，人早已借着小凳，三两步走远了。
晏相公看着她就笑，对郗拙道，“你家这位三娘子，早年在我家中后园，恨不得把假山掀翻了来捉兔子，如今反倒沉稳了些。”
郗拙老脸一红，心里暗骂几句小兔崽子，面上还是很得体地推让，“小儿顽劣，淘气异常，让大相公和公爷见笑。”
虔意本来很想为自己反驳几句，隔着幕篱见还有外人在场，便想起在家里孟夫人时常叮嘱她的话——女子在外，扮也要扮得贤良淑德。她便老老实实将手交叠，朝刚刚还在揭她老底的晏相公行礼。
只是旁边这位穿苔青色衣裳的，不敢抬头看，欲要作礼，万事没个开头总不好说话，正在她咬唇沉思着该怎么称呼的间隙，一阵风把幕篱掀开半角，隐约可见那男子极为朗阔分明的眉目，浩荡晨风里传来沉和的声音，“裴用，敬小娘子芳安。”
晏相公蔼然道，“这是宣国公。”
哦，就是那个花名在外的怀远野马。
虔意也很乖觉地回礼，声音就远没有先前那么客气了，倒像是阶下结起薄薄的寒冰，“野……公爷春祺万福。”
好险，差点脱口而出。
隔着一层纱，也能大概看出个轮廓，他有极为挺拔的身板，便这么站着，也自成一股疏落气质。寻常这种圆领窄袖袍，若是撑不起来，松松垮垮搭在身上，衣裳上的褶皱道道，是很不好看的。可他不一样，也许是有武将经历的缘故，整个人撑得起衣裳，令人蓦然想起雨过江天千山岚翠，他便是远山再远山。
虔意虽然很鄙夷，心里却替他可惜。老天心明眼亮，在他身上却颇不长眼，此人行事如此纵欲不检点，皮囊与内里极不相配，简直是行走的金玉其外，败絮其中。
爹爹倒是很不舍的样子，“昔年退园把酒，同登朝事圣君，至小子入同和门下，展眼二十春。此番远别，若非来迎家母，尚无缘相送，深为痛轸。远途车马劳徒，惟愿万万自重。”
晏相公向来有坦荡胸怀，自打第一次见着他，便没有见他皱眉过。此次远去澄洲，说得好听一点叫将养病体，慰怀山水，说得实在一点，是触怒了太后，兼玉清宫失仪，被御史台弹劾贬出京去。官场上的升陟常常伴着千万里山水的迁徙，一道圣旨之下是人生毫无征兆的打乱与重组。而附着于个人身上的人情便好似一条极其坚韧细长的丝线，有心总断得了，愿意牵扯的总放不下。
晏相公笑着摆手，“当年筹建后园，以退为名，还是由时你题的匾。‘众人之进，未始不为退’。心中有进退取舍，庙堂江湖便在一念，没什么可伤怀。澄州风物甚好，涤荡心怀，有何可惜？只是此番行路匆忙，未及正式拜会老太君，礼数不周了些。”
爹爹还是惆怅，他苦着一张脸，末了反倒也笑了，“年少时总以为不会长久远别，事到如今反而尽做小儿女姿态，真是……”真是了半天，满腹愁绪无可抒怀，彼此亦知其中含藏多少人情艰险，相对叹了口气，都了然于心中。
寒暄一阵，留不住远走的人，再多的空话都是枉然。晏相公目送他们往另一头去，孙妈妈带着可意下了马车，正在不远处等他们。他的目光随他们放得远，看见船头的桅杆与白帆，看见浩浩春山与帝京万千风物。在船来船走，人来人往间，仿佛也看见了自己的华年。
古来仕途皆险途，官场之上争轧不休，诸公衮衮向风尘，有的时候胜负与声名都显得不那么重要。只要行守正之事，于天地间做个堂堂正正的磊落的人，那么无论流徙于何方，都能够从容自适。
晏相公回转过头，想起刚刚郗家小娘子的声调，不免好笑，“明引，看样子你从怀远