莲姐儿的嫁妆大体是定了下来，但林氏心里，一直记着那日回林家，大兄提点她的——
适时，把她给继女添嫁妆的消息放出去，安远伯爵府那边，兴许会送来“惊喜”。
林氏决定试试。
……
机会很快便来了，林氏打听到，安远伯爵府打算与敬英候府结亲，让嫡长孙娶敬英候的小女儿，正是说亲的关键时候。
好巧不巧，永顺伯爵府送来帖子，请林氏到府上吃茶叙话。
林氏去了，发现敬英候的大儿媳赵氏也来了，彼时，林氏意识到，必须抓住今日之机，失不再来。
于是暗暗打好腹语，计量着适时说出来。
大家都知晓裴若莲与徐家二小子的亲事，叙话期间，自会有妇人主动问起：“你们家莲姐儿快要出嫁了，你打算添些甚么嫁妆，说出来叫我们听听。”
林氏等的正是这话，应道：“莲姐儿生母是宁家的嫡大小姐，她上有祖父祖母疼爱着，外有安远伯这位大舅关照着，这嫁妆哪里轮得上我这个后娘的插手，不过是表个心意罢了。”
听这意思，似乎是不打算再添甚么，是个性情薄凉的。
又有人道：“总归是要添几样罢，免得叫别人在背后说你。”
“这是自然。”林氏呷了一小口茶，风轻云淡说道，“不过是城南的一间布匹铺子，一间药材铺子，外加两千两官银，略表我这个当后娘的心意，添个零头罢了。”
又道：“这大头，还得看莲姐儿的祖父祖母，还有她那位大舅。”
“那莲姐儿这嫁妆，当真是不薄了。”有人道。
众夫人听了，表面波澜不惊，可心底都有些惊讶——当后娘的，这足够大方了。
林氏趁着喝茶，偷偷瞟了一眼敬英候府的赵氏，发觉她听得最是仔细，于是心满意足，开始聊其他话题。
上回及笄礼上，宁大夫人织金换黄线，已经让安远伯爵府闹了一次笑话，现如今，他若还敢敷衍了事，就莫怪别人说他当大舅的，还不如莲姐儿的后娘。毕竟，这宁伯爷虽不是亲的，却是莲姐儿外祖母一手养大的。
此外，敬英候爷见了，恐怕也要再考虑考虑，看敢不敢把小女儿嫁入安顺伯爵府。
……
果真如林世运所料，勋贵人家脸面比银钱重要，没过几日，安远伯爵府那边来人了。
阵仗不小，生怕别人不知道。
宁伯爷亲自送来了房契和银两，说是给外甥女添些嫁妆，又说前阵子的衣制，是宁大夫人手下的婆子贪心，私自偷走的金线，才闹了那样的误会。
老太公、老太太见好就收，裴璞应道：“都是亲戚，你们的心意我们自然是明白的。”
两家喜笑颜开地散了，可私底下，各自究竟是甚么心思，就不得而知了。
……
……
时间过得飞快，转眼便是次年秋日，桂花香飘。
秋闱结束，桂榜揭晓，徐家派人来传话，说徐瞻此次秋闱略有失手，未上正榜，只中了副榜第九名。
副榜不算中举，只能当是个“安慰奖”，另外附送国子监就读名额。
裴家感到可惜，若是徐瞻中举，再成亲，便是双喜临门。
不过，徐瞻并未气馁，对其父亲道：“儿子初初参加秋闱，想必是修行还不够，文章笔力不足，才落副榜。既如此，那便继续苦读，三年后再试。”如此心性，难能可贵。
裴少淮十分看好这位未来姐夫，只因他记得，徐瞻第二次参加秋闱得了解元，殿试中被圣上钦点为二甲第五名，朝考[1]名列前茅，顺利留京，进入翰林院，成为庶吉士。
又筹备了数月，佳期已至，两家将举办迎娶大礼。
此时，裴少淮三岁半，个子长高了不少，穿着一身青蓝色的小版直裰，腰间束着银边云纹锦带，乌发被林氏用青玉色小冠整齐束好，安安静静的时候，瞧着是带着几分奶气的小公子哥。
若是动起来，眉眼弯弯，又显得活泼顽皮。
大人们都在忙上忙下，以图筹备得周全，裴少淮一个人看书有些倦了，便去找弟弟裴少津顽。
裴少津自小便十分乖，这几日，祖父、父亲没有空闲给他授课，他便一个人在房里，将大字帖拿出来，独自练习识字，认识的字放一堆，不认识的字，则放另一堆。
“津弟，津弟，我来找你商量事。”淮哥儿门外喊道。
“兄长甚么事？”津哥儿回头。
淮哥儿说明来意，道：“明日是长姐的成婚大礼，咱们兄弟被祖母叫去拦亲，不如一同想想策子？”
津哥儿平日里同兄长一块读书，自然知晓兄长鬼点子多，遂道：“都听兄长的。”
淮哥儿凑到弟弟耳畔，低声说了主意：“咱们这样……”
津哥儿听后，乖巧点头，道：“我听兄长的